Sommaren 2019 klev en gänglig yngling in på Olympia. Klubbtillhörigheten stavades Borussia Dortmund och HIF hade fått möjlighet att försöka förädla den 18-åriga sydafrikanen…
I september 2019 kom den Allsvenska debuten i samband med mötet mot Djurgården. Matchen var mer eller mindre redan förlorad och något större avtryck gjorde inte Tashreeq Matthews under sina, dryga, 10 minuter på planen. I HIF kom den sydafrikanska talangen aldrig till sin rätt och när säsongen summerades hade han bara noterats för två matcher i den röda tröjan.
Matthews hade – utöver ett lån till Jong Utrecht under några matcher – huserat i den tyska gigantens ungdomslag. Det talades om en offensiv mittfältare, med meriter från ungdomslandslaget, som nu jagade speltid på seniornivå. Sjävklart var förväntningarna stora från HIF-supportrarna men, trots att Matthew hade en stor beundrare i Andreas Granqvist, var det få som uttryckte någon större besvikelse när han återvände till Dortmund efter att låneavtalet löpt ut. Granen såg dock potentialen och lyfte fram sin önskan om att behålla ynglingen. Men HIFs dåvarande tränare, Olof Mellberg, menade att man definitivt kunde hitta något bättre inför kommande säsong.
De flesta trodde nog att sydafrikanen skulle bli en parantes inom svensk fotboll men uppenbarligen hade Varberg sett något som ingen annan, förutom Granen då, sett. Inför 2020 tecknade nämligen den Allsvenska klubben ett treårsavtal med mittfältaren och plötsligt var Matthews tillbaka i Sverige.
Under första året i Varberg stack han knappast ut. Han fick starta ett 10-tal matcher och i de flesta blev han dessutom utbytt. När man skulle summera säsongen hade sydafrikanen levererat 1 mål på totalt 18 framträdande. Där och då var det nog inte många som insåg att Varberg gjort ett klipp när man plockade honom från Dortmund
Inför årets säsong var därför kanske inte konstigt att Matthews var, i det närmsta bortglömd. Sydafrikanen anlände dessutom, tillsammans med klubbens övriga sydafrikaner, rätt sent in på försäsongen och hade det inte varit för skador i truppen så hade speltiden troligtvis uteblivit. Men ynglingen fick chansen – och tog den!
12 matcher – 4 mål och 3 assist! Tashreeq Matthews har växt ut till årets utropstecken i Allsvenskan och plötsligt sitter Varberg, som senaste åren gjort några fina försäljningar, åter i en guldsits. Mittfältaren har nämligen ett år kvar på kontraktet och redan anses Matthews vara måltavla för flera Allsvenska klubbar och även en dansk, icke namngiven klubb, som är beredda att köpa loss sydafrikanen redan under sommarfönstret.
Medan Jocke Persson hade fingertoppskänslan så förblir Tashreeq Matthews enbart en parantes i HIFs historia. Efter 11 minuter i den röda tröjan…
Lämna ett svar